L’église de Santa Lucia à la Badia, avec le monastère annexé, a été complètement détruite par le tremblement de terre de 1693. On sait peu de choses sur l’ancienne église, certaines sources attribuent sa construction (ou amélioration) au XVe siècle à la demande de la reine Isabelle, épouse de Ferdinand de Castille, sur le site où elle a été violée. Seulement deux ans après le tremblement de terre, l’église a été reconstruite dans le style baroque qui caractérisait cette période.
L’architecte Luciano Caracciolo a conçu et dirigé les travaux achevés en 1703. Les moniales voulaient une église plus grande que la précédente et avec une plus grande valeur symbolique sur la place qui était le centre de la vie religieuse et politique d’Ortygie. Pour cette raison, ils ont déplacé l’entrée de l’église de Via Picherali à la place, les deux côtés de l’église étaient ainsi à l’ouest, jusqu’à la Fontana Aretusa, et à l’est, dans le cloître du monastère, le maître autel et la chapelle vers midi.
L’élévation actuelle, haute de 25 mètres, a deux ordres séparés par le balcon en fer forgé qui s’étend sur toute sa largeur. Le portail est encadré par deux colonnes torsadées et le tympan avec les symboles du martyre de Sainte-Lucie ; sur les côtés du portail il y a les cadres contenant les blasons de la famille royale espagnole. L’ordre supérieur est inspiré du style rococo. Au sommet se trouve un fronton dentelé avec des têtes de putti et la croix, actuellement retirée comme dangereuse.
Le plan de l’église de Santa Lucia à la Badia se compose d’une seule grande nef rectangulaire, fermée par le presbytère surmonté d’un dôme. La nef est cadencée sur les parois latérales par 12 piliers saillants dans lesquels sont insérés quatre autels baroques et décorés de stucs ; l’abside est une salle octogonale, aussi grande que la nef, au centre de laquelle se trouve l’autel.
Une porte à gauche de l’entrée de l’église mène à une salle circulaire, le « Parlatorio delle monache », de style néoclassique, avec un beau sol (en partie XVIIIe siècle) en majolique peinte à la main. Sur le pourtour du mur s’ouvrent les grilles derrière lesquelles les moniales, enfermées à vie, pouvaient converser avec les parents en visite.
Le plan de l’église de Santa Lucia à la Badia se compose d’une seule grande nef rectangulaire, fermée par le presbytère surmonté d’un dôme. La nef est cadencée sur les parois latérales par 12 piliers saillants dans lesquels sont insérés quatre autels baroques et décorés de stucs ; l’abside est une salle octogonale, aussi grande que la nef, au centre de laquelle se trouve l’autel.
Une porte à gauche de l’entrée de l’église mène à une salle circulaire, le « Parlatorio delle monache », de style néoclassique, avec un beau sol (en partie XVIIIe siècle) en majolique peinte à la main. Sur le pourtour du mur s’ouvrent les grilles derrière lesquelles les moniales, enfermées à vie, pouvaient converser avec les parents en visite.
En 1783, l’église fut ornée d’une grande fresque représentant le miracle de Sainte-Lucie en 1646. On raconte qu’au cours de la famine de cette année-là, alors que les fidèles étaient rassemblés dans l’église pour adresser des prières afin d’aider le saint, une colombe reposa sur le trône épiscopal et au même moment vint la nouvelle de l’arrivée d’un bateau rempli de provisions. Depuis lors, chaque année, le premier dimanche de mai, on célèbre “Santa Lucia delle Quaglie”, du nom de la coutume des moniales de libérer les colombes et les cailles en vol pendant la fête.
L’église de Santa Lucia alla Badia “Seppellimento di Santa Lucia”, l’une des dernières œuvres peintes par Michel-Ange Merisi connu sous le nom de Caravage (1571-1610) avant sa mort prématurée deux ans seulement après son séjour à Syracuse.
Le tableau a longtemps été exposé au musée du Palazzo Bellomo puis à l’église de Santa Lucia al Sepolcro avant d’être transféré, en 2009, dans l’église de Santa Lucia alla Badia.
Caravage était à Syracuse pendant les années d’évasion qui suivirent le meurtre d’un rival lors d’un duel qui eut lieu à Rome le 28 mai 1606. La condamnation à mort par décapitation qui s’ensuivit avait incité le Caravage à se protéger même sur l’île très éloignée de Malte, où il pouvait compter sur le soutien de l’Ordre de Malte, qui lui avait confié la charge de “chevalier de la grâce”. Mais aussi à Malte, Caravaggio avait eu des problèmes avec la justice et avait été arrêté. Après s’être évadé de la prison de La Valette, il s’est réfugié à Syracuse et a été expulsé de l’Ordre parce qu’il était considéré comme un “membre fétid et putride”.
A Syracuse, Caravage pouvait compter sur la protection de son ami peintre Mario Minniti et probablement grâce à son intercession obtenue pour travailler pour le Sénat de la ville qui lui a commandé l'”Enterrement de Sainte Lucie” destiné au maître-autel de l’église Sainte Lucie du Sépulcre. A Syracuse, cependant, Caravage ne se sentait pas très en sécurité étant donné la courte distance qui le séparait de Malte. Ainsi, à la fin de 1608, accompagné de son ami Mario, il se rendit à Messine, puis à Naples. Lorsqu’il apprit de Rome que le Pape Paul V s’apprêtait à révoquer sa condamnation à mort, en juillet 1610, le Caravage partit pour Rome, destination qu’il ne parvint jamais à atteindre à sa mort dans l’Argentario le 18 juillet 1610.
Dans l’inhumation de Sainte-Lucie, le Caravage ne représente pas, comme c’était généralement le cas, le moment du martyre du saint ; il représente plutôt l’enterrement. Le point de vue du spectateur se situe au niveau du sol, là où se trouve le corps du martyr. Tout est suspendu, lent ; le groupe de personnages de droite assiste à la scène, mais le point d’appui de la composition est à gauche, où les deux énormes figures des enterreurs creusent lentement la tombe et servent à concentrer le regard du spectateur sur le visage des morts. L’événement douloureux se déroule dans la partie inférieure et les personnages sont surmontés d’un immense espace vide et désolé, peut-être une référence aux salles souterraines et sombres des catacombes sous l’église de Santa Lucia au sépulcre pour lequel le tableau a été réalisé. La sainte a une plaie coupée au cou, mais si l’on regarde de près la texture du tableau, la tête est d’abord apparue détachée. L’obsession du Caravage pour le thème de la décapitation et le cauchemar de l’exécution est bien connue. En fait, il existe d’innombrables ouvrages sur des personnages historiques dont la tête a été coupée, comme les différents brouillons de David avec la tête de Goliath ou le Salomé avec la tête du Baptiste.
HEURES ET TARIFS DES VISITES
Localitè: Via Santa Lucia alla Badia, 2 – Isola di Ortigia – Siracusa
Contacts.: +39 0931 65328 – Curia Arcivescovile di Siracusa
LIBRE ENTRÉE
HEURES D’OUVERTURE : Du mardi au dimanche, de 11h00 à 16h00.
Fermé le lundi
