Elio Vittorini a défini la place de la Cathédrale de Syracuse, l’une des plus belles places baroques de Sicile, le point central et le plus haut d’Ortygie qui domine, outre la Cathédrale, le Palazzo Vermexio, le Palais de l’Archevêque, l’église Santa Lucia alla Badia, plusieurs palais nobles (Beneventano del Bosco, Arezzo della Targia, Bonanno-Toscano, Borgia del Casale) et la construction de la surintendance du patrimoine culturel.
La structure actuelle de la Piazza del Duomo remonte à la reconstruction de Siracusa après le grand tremblement de terre de 1693 et les deux âmes différentes de la ville, grecque et baroque, y vivent ensemble. Néanmoins, les campagnes de fouilles menées au début du XXe siècle ont mis en évidence les signes d’un peuplement antérieur à la colonisation grecque (734 av. JC.)
En marchant à travers la place, on peut voir des lignes noires en plomb fondu sur les dalles de calcaire de la chaussée. Ils reflètent l’emplacement exact des monuments trouvés lors des autres campagnes de fouilles menées dans les années 90. La ligne parallèle au palais archiépiscopal indique le tracé d’une route datant de l’époque grecque, l’un des principaux axes du système urbain dont Ortygie était déjà équipée à l’époque.
De l’escalier du Dôme, vous pouvez voir d’autres lignes qui forment deux rectangles, l’un à l’intérieur de l’autre. Le petit rectangle suit le périmètre de l’oikos, le plus ancien édifice sacré d’Ortygie, dont la construction marque la naissance religieuse et politique de la ville (VIIIe siècle avant JC.). L’oikos fut plus tard incorporé dans un autre temple dont il ne reste que les fondations (seconde moitié du VIIe siècle av. JC.).
Dans la Piazza Minerva adjacente, la ligne qui longe le palais Vermexio marque la position de l’ancien temple ionique (Artemision).
